不良研究所

Iniciar un negocio no es f谩cil, pero una nueva iniciativa de Dominican University, Brennan School of Business puede ayudar a los estudiantes y reci茅n graduados a encontrar su base financiera.

El Fondo Entrepreneur Launchpad (ELF) fue creado por profesores este a帽o para establecer subvenciones para estudiantes y exalumnos desatendidos de los 煤ltimos tres a帽os que dirigen sus propias peque帽as empresas. En abril, se invit贸 a cinco solicitantes a comparecer ante un panel de jueces para competir por m谩s de 20,000 d贸lares en subvenciones adquiridas a trav茅s de esfuerzos de recaudaci贸n de fondos dirigidos por Mike Kiyosaki, profesor cl铆nico de administraci贸n y ejecutivo residente de Brennan. 

Si bien un curso de emprendimiento anima a los estudiantes a desarrollar planes de negocios del mundo real, muchos no pasan de la etapa de planificaci贸n debido a la falta de fondos, se帽al贸 Kiyosaki. 

Durante la exposici贸n de Investigaci贸n de Pregrado, Becas e Investigaciones Creativas del a帽o pasado, Kiyosaki record贸 haber conocido a estudiantes de moda con dise帽os sobresalientes y estudiantes de nutrici贸n con aspiraciones como restauradores, pero sin capital para ver sus sue帽os realizados. 

鈥淔ue entonces cuando pens茅: 'Tenemos que ayudar a estos estudiantes'鈥�, dijo Kiyosaki. "Es fant谩stico que los estemos ayudando en un entorno acad茅mico, pero tenemos que llevarlos al siguiente nivel". 

Eso es lo que Brian Kafunya '20, MBA '22 y Jonathan Seals, '21 se esforzaban por lograr con su nueva empresa, Kafunya Consulting. Ambos terminaron en los primeros puestos del desaf铆o ELF y recibieron 10,000 d贸lares para desarrollar el negocio, que proporciona an谩lisis de datos, servicios de gesti贸n y consultor铆a empresarial a peque帽as empresas emergentes, con 茅nfasis en las comunidades negras y de color. 

Ganar el concurso fue "una verdadera bendici贸n", dijo Kafunya, director ejecutivo de la empresa. 

鈥淰er a los jueces y a 不良研究所 tener fe en nuestra misi贸n, que es permitir que otros empresarios (tengan 茅xito), fue surrealista鈥�, dijo. "Le dio un impulso a nuestro negocio". 

Los dos amigos se conocieron a trav茅s Dominican's Beloved Community, un grupo de formaci贸n de fe centrado en las experiencias y espiritualidades de las comunidades negras en Chicago y sus alrededores. A trav茅s de oportunidades de voluntariado en el West Side de Chicago, la pareja entabl贸 鈥渃onversaciones profundas鈥� sobre los problemas que enfrentan los vecindarios que visitaron, record贸 Seals. Los amigos se preguntaron qu茅 pod铆an hacer ellos, como estudiantes de negocios. 

"Ya est谩bamos orientados al servicio e impulsados 鈥嬧�媝or la comunidad", explic贸 Kafunya. 鈥淛untos pudimos sentarnos, colaborar y ver c贸mo usar nuestros talentos y t铆tulos para desarrollar el Dominican ethos de Caritas et Veritas. As铆 se construy贸 nuestra empresa de consultor铆a鈥�. 

Con la experiencia en liderazgo empresarial de Kafunya y la concentraci贸n de Seals en el an谩lisis de datos como estudiante de inform谩tica, naci贸 Kafunya Consulting. 

"Creemos que una vez que las peque帽as empresas de las comunidades negras y latinas prosperen, la positividad de eso regresar谩 a la comunidad en forma de financiaci贸n", dijo Seals. "Eso levanta a la comunidad". 

Nick Kowalczyk '23, que obtuvo el segundo lugar en el concurso Launchpad 2023 y recibi贸 5,000 d贸lares, ayud贸 a iniciar un negocio familiar cuando a煤n era un Dominican alumno. Home Improvement Discount, una tienda minorista que vende art铆culos y materiales liquidados para mejoras del hogar, naci贸 de problemas en la cadena de suministro global que dificultaban que los contratistas de peque帽as empresas adquirieran los materiales necesarios para su sustento.

"Encontramos una manera de conseguir productos a precios m谩s baratos mediante subastas de liquidaci贸n", dijo Kowalczyk. "Pudimos satisfacer una necesidad en el mercado al tener productos disponibles que a煤n son de buena calidad". 

Los art铆culos, que consisten en devoluciones que los grandes minoristas no pueden revender, mercanc铆as de tiendas cerradas y estilos descontinuados, se venden a contratistas y propietarios de viviendas en la tienda f铆sica de Home Improvement Discount en Homer Glen y en l铆nea. 

La profesora de Kowalczyk, la Dra. Anne Drougas, lo anim贸 a participar en el concurso Entrepreneur Launchpad Fund despu茅s de que desarroll贸 un plan de negocios detallado para un curso de finanzas empresariales. 

"El hecho de poder mostrar esto a mis compa帽eros y tambi茅n competir por financiaci贸n fue incre铆ble", dijo Kowalczyk, quien maneja los balances de la empresa y monitorea el flujo de caja mientras trabaja a tiempo completo como asociado de servicio al cliente en Morgan Stanley. . 鈥淣uestro negocio tiene necesidades que cubrir. Buscamos comercializar y publicitar m谩s, patrocinar eventos comunitarios y colocar un nuevo letrero frente a nuestra tienda. Queremos crecer y el concurso Launchpad proporcion贸 los fondos para que eso suceda鈥�. 

Otros competidores de ELF que recibieron financiaci贸n fueron Isbhel Brito, gerente de ventas de Brito's Jewelry, una empresa familiar; Gavin Richardson y Olivia Remington, de H2Grow, que vende sistemas acuap贸nicos para la producci贸n de alimentos y fue finalista en el Business Plan Challenge 2022 de Brennan; y Alan Garc铆a B谩ez, de ProReqs, que utiliza tecnolog铆a de inteligencia artificial para ayudar a los gerentes de proyectos con sus flujos de trabajo y resultados. 

Para Drougas, el Fondo Entrepreneur Launchpad y la competencia son otra forma de Dominican misi贸n a realizar. 

鈥淒ada nuestra misi贸n de justicia social, equidad e inclusi贸n, la mentalidad de muchos estudiantes es que quieren servir鈥�, dijo. "Creo que esto presenta una buena oportunidad para que nuestros estudiantes aprendan sobre el desarrollo de un negocio y al mismo tiempo les brinden el siguiente paso para ayudarlos a crear ese negocio". 

Seals est谩 de acuerdo. 

 鈥淓spero que podamos ser una parte importante del Dominican comunidad, ya sea retribuyendo a los ex alumnos o estudiantes actuales, o abriendo camino para los estudiantes de color鈥�, dijo.

Para obtener m谩s informaci贸n sobre el Fondo Entrepreneur Launchpad, visite .